信用卡負債使美國老年人生活蒙上陰影

　　據美國媒體報導，越來越多進入老年的美國人陷入債務危機，尤其是信用卡債務，迫使不少人宣布破產，金色的退休生活蒙上了灰色的陰影。除了老人理財方面失誤等一系列因素外，老年養老機構專業人士說，美國醫療費用沉重是導致一些老年人陷入困境的重要原因。

　　俄亥俄州的《實話報》報導說，有一天，喬•塔拉巴接到父親的電話，85歲的老父親對他說，看來銀行要來收我的房子了。理財問題上一直是他楷模的父母怎麼經濟上突然落到這步田地？事後他發現，僅父母信用卡上的債務就高達8萬多美元，利息率驚人地高達32.4%，這是信用卡公司對信譽等級最差群體開出的近乎懲罰性的利率。

　　《實話報》說，陷入信用卡債務的美國老年人很多。專家估計，55歲以上人口中宣布破產的人數占全國破產人數的22%，比1994年至少提高了12%。塔拉巴年邁父母今年4月宣布破產，他們的房子已被銀行收走，上市拍賣。分析認為，塔拉巴父母這類老人陷入財務困境的原因是多方面的。儘管他們沒有揮霍性和奢侈性消費，家庭收支比較嚴謹，但是在理財方面有明顯的薄弱環節，例如：經不起信用卡公司種種好處的誘惑，有卡必要，而且往往花足卡上的最高限額。哥倫比亞廣播公司的報導說，一位名叫泰德•馬丁的老人卡債高達18萬美元。另外，在退休後收入有限和減少的情況下，一些老人缺少支出計劃，面對膝下子孫，過于慷慨。

　　許多老年人，特別是屬於中產階級的退休老人，對美國社會保障體系的期望值過高，他們不知道，單靠社會保障、聯邦醫療保險以及聯邦醫療補助等計劃還是不夠的，許多與保健有關的費用還是要自付，而且這方面的費用不斷高漲。財務狀況因醫藥費而陷入困境的老人在這種情況下心理壓力很大。低頭請求援助對很多老人來說是難以啟齒的。

　　許多美國老人不得不因此負債，而且只能靠借債度日，直到宣布破產。美國全國消費者法律中心的一項研究說，美國老年人債務負擔的增加始于1990年初期。如今，65歲以上老人信用卡債務平均為6000美元，上升了217%。美國有色人種促進會的報告說，許多老人為了長期醫療需要拆東牆補西牆。為了獲得現金，不得不反覆將房產抵押出去。這樣和惡性循環使老年人的退休生活每況愈下，成為一個社會問題。