美元貶吸引國際客 油價升度假不租車 預訂率高西雅圖觀光業今夏看好

　　( 本報西雅圖訊 )

　　經 濟可能不景氣，油價也節節上升，但拜美元貶值之賜，今夏仍有大量觀光客湧入西雅圖度假。

　　觀光業提升對當地經濟的衝擊卻是好壞參半。舉例來說，許多觀光客來自歐洲和日本，因為匯率因素選擇來美國觀光，但不太知道美國給小費的習慣，造成許多餐廳侍應生發現服務未得到相對回報

　　Ray’s Boathouse餐廳業主決定主動解決此事，本周起在帳單上以法文、意大利、日文、西班牙文、及英文印制提醒客人須付小費的告示。

　　夏季是西雅圖的觀光熱季，華盛頓州會議及貿易中心的活動排得滿滿，旅館房間預訂率也比去年夏天高出30%。游輪乘客數目寫下435,000位的歷史最高紀錄，許多人因為可在西雅圖搭乘更快速的游輪到阿拉斯加而前來此地，西雅圖港的游輪季從4月一直持續至10月。

　　據西雅圖會議及觀光局表示，金縣2006年旅館住宿收入總額寫下47億5千萬元的紀錄。該局發言人布蘭弗(Dave Blanford)表示，2007年可能更高，不過由於美國經濟在過去一年來趨于下挫，現在還無法斷定2008年的住房收入是否會進一步提高。

　　不過跡象顯示，訪客購物熱情似乎受到諸多因素的影響而減退。舉例來說，遊客傾向于購買重量輕、易攜帶的紀念品，諸如花瓶、葡萄酒、食品禮籃等紀念品的銷售情況則不佳。今年稍早航空公司宣布對旅客托運的行李索取費用，可能是造成遊客只購買簡便紀念品的主要原因。

　　西雅圖B&B網站(www.seattlebedand breakfast.com)訂房經理Betsy Morris表示，今年訂房情況非常好，顯示有更多遊客找尋較為便宜的下榻地點。該網站共代表華州從Bellingham到Leavenworth等175家B&B及旅館，有些房間每晚起價僅60元，並包含早餐。

　　此外，由於油價高升，許多遊客打消租車念頭，選擇搭乘巴士和渡輪遊玩。