油價飛升 就業機會減少 美民眾對經濟前景擔心加重

　　( 美聯社紐約29日電)

　　隨著油價飆昇以及就業市場前景暗淡，美國的消費者信心指數下跌至5年來的低位。國人現對經濟的擔心更甚于伊戰前。計劃外出度假的人數也大幅減少，達30年來的最低水平。

　　根據大會委員會（Conference Board）的報告，4月份消費者對經濟前景的衡量指數，從3月的90.6下降至80.7。

　　此外，受訪者稱工作難找的比例，從3月份的24.5%上升到4月的27.9%。

　　大會委員會消費者研究中心主任福蘭科稱，不單是低迷的經濟和工作市場影響到消費者信心，飆升的汽油價格無疑給這類擔懮百上加斤。多個調查顯示，現在油價已超越健保開支、食物及住房等問題，成為國人最擔心的經濟問題。

　　福蘭科強調，消費者對通貨膨脹的擔心仍在升高，這與2005年秋，颶風卡特里那導致燃油供應中斷及油價上升的時期相近似。她稱，調查顯示，受訪者計劃在未來6個月內外出渡假的比例也創30年新低。

　　此外，由於因為消費者要比過去捏緊自己的荷包，零售業也因此遭受打擊。令情況更甚的是，除了要應付油價飆升及大量賬單外，消費者的工資增加幅度甚小，而信貸危機和房市低迷卻仍在持續。

　　據預期，當政府提振經濟的退稅款進入人們的銀行帳戶後，消費者會首先去購買一些基本生活日雜消費品，而不會將錢花到奢侈品上。

　　Wachovia證券公司的高級經濟師賽耶稱，這個刺激經濟的計劃並不能包醫百病，而只能對經濟現狀有所緩解。

　　只有在看到汽油和食品價格下降、就業市場情況轉好時，消費者的信心才會回昇。