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玉米減產美物價居高不下

http://news.sina.com 2008年04月03日 00:41 中國日報

　　農民轉種大豆小麥麵粉類可望降價

　　（本報綜合報導）據美聯社報導，今年春天，美國農民減少了種植玉米的土地，造成供需矛盾更尖銳，此外，對以玉米為原料製造的乙醇燃料的巨大需求，再加上運輸食品的成本提高，使已經居高不下的食品，從炸雞塊到玉米片雜貨店和餐桌上的食物，價格將繼續節節升高。

　　農業部周一預計，今年農民種植8600萬英畝玉米，這比二戰後種植量最高的去年下降了8%。

　　玉米在美國的食品供應中幾乎是無處不在。肉類農場用玉米飼養他們畜禽動物；高含量果糖玉米糖漿被用于製造軟性飲料和包括午餐肉和色拉調料在內的許多食品；玉米也常用來製作麵包，花生醬，燕麥片和薯片。

　　玉米的一些成分，甚至用于製造雜貨店？許多非食用的物品，譬如一次性尿布和乾電池。

　　用途如此廣泛的玉米一旦漲價，產生的連鎖漲價效應最終都匯集到消費者身上。自2005年以來，玉米價格已暴漲了幾乎3倍。快速成長的乙醇工業將大量的玉米加工成燃料，同時全球對食品的需求日益增高，這些因素都為玉米價格攀升推波助瀾。

　　全國養雞協會的勞勃表示，近期上升的玉米飼料成本已被Pilgrims Pride Corp.和Tyson Foods等大型養雞企業所吸收，這些企業給雞農提供飼料。

　　美國消費者聯合會的塔克-福爾曼和食雜品製造商協會的費博都認為，如果國會取消給乙醇企業的補貼，玉米價格上漲的勢頭就可以得到遏制。

　　根據農業部的資料，預計玉米種植仍會保持在有史以來的高水準上，但今年可能有所下降。原因是，一方面種植玉米成本居高不下，另外一方面受到更具價格優勢的其他作物如大豆吸引而轉產。很多農民已經轉產，大豆種植面積今年預計將增加18%。達到近7500萬英畝。今年農民們預計還會種植更多的小麥，這將可能降低麵粉類產品的零售價格。

　　美國農場管理協會的經濟學家維蘭克爾周一預測，玉米價格將繼續上漲，但他說消費者還不必太緊張。

　　愛荷華州的大豆種植業者霍夫曼是美國大豆協會會長，他對農民多種作物穩定物價的能力持樂觀的看法，他說：「農場有句老話：『高價要用高價治』。」

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