稻農樂見大米價上漲

　　

駕駛員里克特（Rick Richter）登上他的撒種飛機播灑稻谷種子。雖是播種季節，但加州的稻米大部分已通過期貨交易賣出了。美聯社

　　【本報編譯郭劍5月11日綜合報導】隨著國際大米價格提升，加州種植稻谷的農民熱情高漲。現在正是稻谷的播種季節，距離收獲季節還有幾個月的時間，但大部分的加州中顆粒稻米已以期貨方式售出了。加州稻米產量占美國總產量的20%。目前，從Sutter Butte山區到沿海一帶的稻田，播種人員正緊張地用飛機播種。

　　據美聯社報導， 對稻米的巨大需求以及國外新客戶的搶購，極大地激勵了美國的糧食種植者。幾年來一直被燃油及化肥成本提高而煎熬著的農民，這次可以得到一些緩解了。因為稻米的價格上漲了許多。加州稻米交易所的高層主管達多（Pat Daddow）說，現在的稻米市場顯得狂熱，價格幾乎比以前上漲了一倍，還沒播種的時候就已經預售大部分了。

　　經濟學家以及大宗商品交易者把稻米價格提高的原因歸結于澳大利亞的幹旱加上亞洲地區國家的洪澇，以及美元的持續貶值。聯邦農業部稻米專家柴爾茲（Nathan Childs）說，燃油成本的提高，以及諸如中國和印度這些國家購買力的旺盛，是推動稻米價格上升的重要因素。

　　前不久，緬甸遭受熱帶風暴襲擊，大面積稻田受損。如果沒有這次天災，緬甸的稻米除了可以自足以外，還能向其鄰國出口60萬噸的稻米。

　　柴爾茲說，促使稻米價格上漲的主要原因之一還是市場的信心。全球各地的稻米，絕大多數是本地生產本地消費，只有8%進入國際市場。大多數稻米生產地與消費者的距離不超過60英里。如果印度、越南、中國、巴西這些國家採取限制稻米出口的話，國際稻米市場的價格就會相應上漲。

　　加州的氣候適于種植中型及小型顆粒的稻米，是製作壽司的理想原料。澳大利亞的幹旱以及埃及削減稻米出口，使加州稻米價格從2007年4月份的每噸551美元，到今年4月份已漲到每噸750美元。

　　阿肯色州、密西西比州、以及路易斯安那州的氣候適于種植長粒稻米。長粒稻米的價格從去年4月份的397美元一噸漲到今年4月份的794美元一噸。

　　美國不種香型稻米。香型米主要從泰國和印度進口。香型米的進口價格目前已高達1000美元一噸到2000美元一噸。