當天上午，舊金山晴空萬里，上萬民當地居民、華僑華人及留學生早早就來到起跑儀式現場等候。起跑儀式所在的中國灣廣場飄揚著無數中國國旗、美國國旗和北京奧運火炬接力標誌旗幟。下午1點15分，北京奧組委領導柳紀綱攜聖火護衛將聖火火種帶到儀式現場，聖火的到來，令現場所有觀眾爆發出雷鳴般的掌聲和歡呼聲。
舊金山站是奧運聖火海外之旅的第六站，也是在北美地區唯一的傳遞城市。聖火于當地時間7日抵達舊金山，在停留一天後，于9日下午13時許啟動傳遞活動。今天的傳遞充滿了懸念和戲劇性，在美國警方和中國方面的精心安排下，情節有些像好萊塢大片。在完成舊金山的傳遞後，奧運聖火將奔赴下一站──南美阿根廷的布宜諾斯艾利斯。
聖火點火儀式在舊金山麥科維海灣舉行。中國前游泳奧運冠軍林莉跑出第一棒後，舊金山市政府和警方臨時改變傳遞路線，不再按原計劃經過第三街和AT&T棒球場，而由專車將林莉和其餘火炬手運送到十余個街區以外的市政府旁的凡奈斯大街。市府華裔行政官李孟賢和另外一位火炬手從那里起步並開始傳遞，
舊金山當地時間4月9日15時許，世人矚目的北京奧運聖火順利完成在美國舊金山(又譯聖弗朗西斯科或三藩市)的“和諧之旅”，今天的傳遞充滿了懸念和戲劇性，在美國警方和中國方面的精心安排下，情節有些像好萊塢大片。在完成舊金山的傳遞後，奧運聖火將奔赴下一站──南美阿根廷的布宜諾斯艾利斯。
奧運聖火在美國舊金山傳遞遭遇幹擾，傳遞路線和計劃不得不因此更改，讓記者感到意外的是，英國廣播公司(BBC)的主持人在直播這一新聞時竟然數次笑出聲來。聖火傳遞被幹擾，有的觀眾感到極受傷害，有的觀眾則欣喜若狂，這都是很正常的反應。不過，一名新聞工作者如此不加掩飾地笑出聲來，卻是對媒體自詡客觀公正的無情羞辱。
火炬傳遞過程中，出於安全考慮，當地警方臨時改變了火炬傳遞線路，第二棒的傳遞由兩名火炬手同時完成。 最後宣佈火炬不會到閉幕舞台時，一名外國男子忽然衝上舞台，身裹喇嘛色的紅布, 之後全身赤裸站在舞台上。
